Bekroningen

Een woord een woord is bekroond met de Bob den Uyl-prijs 2017 voor het beste reisboek van het jaar. Het is de derde keer dat een boek van Frank voor deze prijs is genomineerd; eerder al dongen Ararat (2008) en El Negro en ik (2005) mee. 

Een woord een woord heeft ook de M.J. Brusseprijs 2017 in de wacht gesleept voor het beste journalistieke boek. Uit een totaal van 182 titels heeft de jury er 5 geselecteerd die meedingen naar de prijs, die op 10 juni is uitgereikt in een speciale uitzending van Met het oog op morgen, Radio 1.

Frank is met Een woord een woord genomineerd voor de ECI-literatuurprijs 2016. In totaal 25 boeken dingen mee naar de prijs.

Een woord een woord is genomineerd voor de Libris-geschiedenisprijs. In totaal dongen tien titels mee naar het predikaat 'beste geschiedenisboek 2016'.

De Prinsjesboekenprijs 2015 voor 'het beste politieke boek' is toegekend aan De slag om Srebrenica. De uitreiking vond plaats in de Eerste Kamer. Frank heeft het bijhorende geldbedrag geschonken aan Free Press Unlimited.

Stikvallei heeft de shortlist van de AKO-literatuurprijs 2014 gehaald. De jury: 'Als je doodse stilte wilt beschrijven, doe het dan op zijn Westermans. Stikvallei weet schitterend verschillende verhalen te koppelen. De meeste schrijvers houden het op vertellen op zich. Westerman gaat een stap verder: hij vertelt en toont tegelijk het belang van de vertelling. Grandioos.'

Uit een lijst van meer dan zeventig voorgedragen titels is de Engelse vertaling van Dier, bovendiergenomineerd door de British Library voor de European Literature Night 2013. Acht schrijvers uit verschillende Europese landen presenteerden op 15 mei 2013 hun uitverkoren boek, op de vijfde editie van deze avond van het Europese boek.

De Poolse uitgave van Ararat, vertaald door Piotr Oczko en Slawomir Paszkiet, heeft een nominatie in de wacht gesleept voor de Ryszard Kapuscinsky-prijs voor Literaire Reportage 2010.

De Engelse vertaling van Araratheeft de shortlist gehaald van de Britse Boardman Taskerprijs voor bergliteratuur. ‘Totaal meeslepend en diepzinnig’, oordeelt de jury. De prijs gedenkt de schrijvende bergbeklimmers Peter Boardman en Joe Tasker die in 1982 zijn omgekomen op de Mount Everest.

Ararat heeft ook de shortlist van de Eurekaprijs 2008 bereikt voor het beste wetenschapsboek van 2007. De jury onder voorzitterschap van Dr. Alexander Rinnooy Kan selecteerde Franks boek samen met vier andere titels.

Ararat heeft, net als drie jaar geleden El Negro en ik, een shortlist-nominatie behaald voor de Bob den Uyl-prijs voor reisliteratuur. 'Van Ararat kan een nieuwsgierig en kritisch lezer uitsluitend genieten', schreef Michael Zeeman in een voorbeschouwing in De Volkskrant. 'Westerman schenkt zijn lezers zoveel vertrouwen dat zij reisgenoten worden.'

Ararat heeft de toplijst (voorheen: shortlist) gehaald van de AKO-literatuurprijs 2007 - uit een aanbod van 374 titels. Uit het juryrapport: 'Frank Westerman is er in geslaagd om de talloze feiten en mythes over de Ararat met zijn persoonlijke verhalen soepel te laten samenvloeien in een mythe die proeft als echt. Het is een subtiele zoektocht geworden naar antwoorden op kinderlijk eenvoudige vragen, in een taal die transparant is en vloeiend.'

El Negro en ik heeft een shortlist-nominatie gekregen voor de tweejaarlijkse MJ Brusse-prijs voor het Journalistieke Boek. "Frank Westerman behoort tot de kleine groep journalistieke non-fictie schrijvers die zich volledig aan dit genre heeft gewijd en daarvoor terecht grote, en steeds grotere waardering ontvangt. El Negro en ik werd al bekroond met de Gouden Uil maar kon in onze lijst onmogelijk ontbreken", zo oordeelde de jury.

El Negro en ik is als een van de bekroonde boeken van de drie 'grote' literaire prijzen in het Nederlandse taalgebied (de Gouden Uil) genomineerd voor de Inktaap (samen met AKO-winnaar De asielzoeker van Arnon Grunberg en de Librisprijs-winnaar Specht en zoon van Willem Jan Otten). De Inktaap, toegekend aan Otten, is een literatuurprijs van scholieren uit Nederland en Vlaanderen die zich als een schaduwjury opwerpen.

In een rechtstreekse televisie-uitzending vanuit Gent op 19 maart 2005 lichtte de jury haar keuze als volgt toe: "De Gouden Uil Literatuurprijs gaat naar een boek dat de lezer op vele manieren meevoert. Het is een meeslepende aanklacht tegen het opportunisme. Het schittert omdat het zo subtiel is. Het verweeft het persoonlijke met het beschouwende.
Het is een fascinerende en eerlijke ontmaskering van illusies. Het is een nooit eindigend verhaal dat graaft in een mensengeschiedenis èn tegelijk vooruitblikt. Het is een verre reis waarin de auteur niets of niemand ontziet, ook zichzelf niet. Het is een moedig boek. De Gouden Uil literatuurprijs 2005 gaat naar El Negro en ik van Frank Westerman."

El Negro en ik haalde in 2005 de shortlist van deze door de VPRO ingestelde prijs voor reisliteratuur. Uit het juryrapport: 'Westerman tracht de identiteit van El Negro te achterhalen en onderzoekt de omstandigheden waaronder dit menselijk preparaat vanaf 1831 tot 1997 door Frankrijk en Spanje zwierf en uiteindelijk een laatste rustplaats vond. Parallel daaraan beschrijft de auteur zijn eigen Werdegang, van aankomend ontwikkelingswerker vol idealen tot journalist die afstand weet te bewaren. En al die tijd blijft de lezer geboeid door het lot van die kleine Bosjesman die nu voorgoed de geschiedenis ingaat als El Negro.'

Wageningen Universiteit heeft een zogeheten 'outstanding alumnus award' toegekend aan haar oud-student Frank Westerman voor zijn literaire werk.

Op 17 december 2004 is in het Letterkundig Museum te Den Haag de J. Greshoffprijs uitgereikt aan Frank Westerman voor zijn boek Ingenieurs van de ziel. Uit het juryrapport: 'Een indringend boek (geschreven) met de nieuwsgierigheid van een verslaggever en de pen van een groot stilist.'

De Nederlandse Maatschappij voor Letterkunde heeft haar driejaarlijkse prijs voor essay, de Dr. Wijnaendts Franckenprijs, toegekend aan Frank Westerman voor zijn boek Ingenieurs van de ziel. Uit het juryrapport: 'Een boek dat leest als een wetenschappelijke en journalistieke detective. Westermans zoektocht in ruimte en tijd levert niet alleen een beeld op van de verbijsterende werkelijkheid van de communistische planeconomie en de rol die schrijvers daarin was toegedacht, maar ook van de naweeën ervan in de postcommunistische uiteengevallen Sovjet-Unie. Ingenieurs van de ziel getuigt van vasthoudendheid en inzicht. De keuze van het onderwerp is origineel. Westermans stijl is aangenaam informatief en soepel zonder ironisch te zijn. Zijn persoonlijke inzet en nieuwsgierigheid zijn de motor die de lezer door het relaas stuwt.'

'Vertrekkend bij een jeugdwerk van Konstantin Paustovski toont Frank Westerman in Ingenieurs van de ziel aan hoe de dictatoriale neigingen van Stalin zich tot in de letteren uitstrekten', zo luidde het oordel van de jury. 'Brandpunt van Westermans omzwervingen is de met mysteries omgeven Baai van Kara Bogaz in Turkmenistan, waarover hij in soepel, geestig, doorleefd en intelligent proza bericht. [...] Uiteindelijk komen in een adembenemende finale de ingenieurs en ingenieurs van de ziel (de schrijvers) tegenover elkaar te staan.'

Ingenieurs van de ziel was een van de vijf genomineerde boeken voor de AKO-Literatuurprijs 2002. Uit het juryrapport: 'Een wonderlijk geslaagde combinatie van onderzoeksjournalistiek, geschiedschrijving, ideologiestudie en literair reisverhaal. Op een meeslepende manier legt Westerman de waanzin van het hele Sovjetexperiment bloot.'

De Graanrepubliek is in maart 2000 bekroond met de tweejaarlijkse Dr. Lou de Jongprijs voor eigentijdse geschiedschrijving. Uit het juryrapport: 'Westerman kan erg goed schrijven. Maar wat wellicht de meeste indruk heeft gemaakt is zijn aanstekelijke enthousiasme, zijn humor en de manier waarop hij geen enekle twijfel laat over de urgentie, de noodzaak van dit boek.'
 

'In De Graanrepubliek heeft Frank Westerman het recept gevonden voor een virtuoze combinatie van journalistiek, geschiedkunde en bovenal vertelkunst', aldus het juryrapport van de Gouden Uil 2000.